西北大学科学技术史学科于1986年具有自然科学史(数学史)硕士授予权,1990年建立自然科学史(数学史)博士点,1991年被批准为陕西省重点学科,1997年成为科学技术史一级学科授权点,2003年成为全国首批设立的3个科学技术史博士后流动站之一,2007年成为国家重点(培育)学科.现有专职研究人员12人,其中教授3人,副教授8人,讲师1人,10人具有博士学位,1人博士后出站,2人在站工作,5人具有国外著名大学或研究机构的研究经历,并聘请了6位国际著名的数学史家为客座教授,国际合作交流活动频繁.目前在读博士生18人,硕士生7人.
本学科具有自然科学史、近现代数学思想、HPM及科技制度与科学传播史等四个优势方向,开展的相关学术研究在国内高校科学史学科中独具特色.
本学科点在国内外科学史界具有重要的学术影响力,其专任教师承担了很多的社会兼职,例如:曲安京,国际科学史研究院通讯院士(2010当选),国际数学史学会执委会委员(2002-),国际HPM学会指导委员会委员(2011-),(中国)全国数学史学会理事长(2011-2014),国际数学家大会(ICM—2002)45分钟邀请报告人.《自然科学史研究》、《中国数学会通讯》等刊物编委.姚远,中国高等学校自然科学学报研究会(全国一级学会)副理事长,《西北大学学报》主编.杨宝山,全国数学史学会常务理事(2007-2011),袁敏,全国数学史学会理事、学会秘书(2011-2014).
为了发挥科学史的教育功能,本学科点根据自身的学科优势,倡导了两个重要的学术研究方向,在弘扬优秀文化、推进科学普及、服务社会大众等方面,作出了重要的贡献,在国内外数学史与数学教育界产生了重大的影响:
首先,开展近现代数学史研究,一直是国内数学界、数学史界、数学教育界共同期待的,但是,由于种种困难,这个方向始终没有很好的发展起来,更遑论与国际接轨.最近几年来,本学科点通过邀请国际一流学者短期讲学(1-2周)等一系列有力的措施,使国内高校的众多学者和学生受益,产生了很好的效果.例如,本学科点在2010年主办的“近现代数学史国际会议”,吸引了8位曾在国际数学家大会作45分钟邀请报告的学者和3位前国际数学史学会主席与会,本学科点提交的阶段性成果受到与会专家的高度评价.前任全国数学史学会理事长郭世荣教授在会议闭幕式上评价此次会议是国内主办的最高水平的数学史国际会议,对国内学者开展国际数学史合作与研究做出了重大贡献.2012年5月又主办了“第二届近现代数学史国际会议”,来自法国、加拿大、美国、日本、德国、意大利及中国台湾、香港等国家和地区的120人参加了会议,对于加强学科建设,增进国际学术交流具有重要意义.
其次,为了发挥数学史的教育功能,本学科点率先倡导了HMP研究,受到国内数学教育界,特别是广大数学教师的欢迎,同时也受到国际HPM学会的关注,曲安京在2011年应邀作为中国代表,担任国际HPM学会指导委员会的委员,提升了我国学者在这个领域的影响力和话语权.
在学术研究方面,本学科点在数学史与数理天文学史的研究方面,一直深受国内外同行的推崇.例如,日本学士院院士、萨顿奖获得者薮内清、前国际科学史研究院副院长中山茂、美国科学与艺术学院院士席文(Nathan Sivin)等人在1960年代计划合作的《授时历》研究,因为其中行星理论的一个困难而搁浅了40多年,直到最近几年,由于曲安京教授的《中国数理天文学》及其相关研究的发表,他们的计划才得以完成,在国际同行中产生了重要的影响.
科学技术史科研流动站共培养5名博士后,出站2人,在站3人.名单如下:
朱丹琼,2005年12月进站,2009年12月出站;曹一鸣,2006年9月进站,2010年6月出站
王丽真,2008年9月进站;黄勇,2008年10月进站;邵勇,2010年9月进站.在站博士后均获得了中国博士后基金资助.